言多必失 Celebrity Slips

华盛顿特区的犯罪猖獗在美国是人尽皆知，连市长巴瑞也曾被逮到在旅馆召妓吸毒。他说的这句话正好等于承认华府的凶杀案发生率高得惊人。

这位华府议员和巴瑞市长相反，强调华府犯罪率高得令人无法忍受。不过他真不知道是怎么算的。一个数字下降百分之百就等于是零，怎么还会「超过五十倍」？

这是老布希在一九八八年第一次竞选总统时开出的支票，里面犯了严重的口误：应该是I want to make sure that everybody who wants a job has a job.（我会确实做到让每一个想要有工作的人都有工作。）。布希的口误把wants和has这两个字的顺序说反了，结果好好一句创造工作机会的承诺变成了失业的威胁。还好那次他靠着雷根总统的余荫当选了，否则还真是一失足成千古恨。

法国总统戴高乐只是简单地陈述「中国是个人口大国」这个事实，也没什么可议之处，可是他这种讲法未免令人怀疑他脑筋有点「秀逗」。

美国副总统高尔因为有柯林顿撑腰，所以能脱颖成为二○○○年民主党提名的总统候选人。他这句失言，是说错了动物：应该说A leopard does not change its spots.（豹改变不了身上的斑点。），斑马身上只有条纹(stripes)，哪来的斑点？

早川说得轻松，但他完全不了解失眠者的痛苦。

这是华生在一九四三年的估计。当时电脑是价格昂贵的庞然巨物，所以华生认为只要五台，市场就会饱和。而今日一个家庭甚至有两三台电脑的情况（而且功能比当时的大电脑还强），恐怕是当时没有人料想得到的。

比尔盖兹认为，大家对科技未来短期预测多半都太夸大，长期预测则多半都不够大胆。回顾《大众机械》在一九四九年做的这个预测，盖兹的估计可算是相当准确的。积体电路(IC)取代了真空管，晶片取代了积体电路，现今的掌上型电脑小到可装进口袋里。再过五十年，科技会产生多少量变和质变，这个问题对我们的想像力是一大挑战。

这是贾伯斯很喜欢讲的一个故事。当年他和史提夫渥兹尼克(Steve Wozniak)共同研发出苹果电脑后，找上亚达公司和惠普公司，结果都吃了闭门羹。

这位影帝回绝了《乱世佳人》(Gone With the Wind)的片约，把机会让给克拉克盖博。记者问他为什么拒演，这是他的回答，表示他不看好这部片子。

记者问这位青少年偶像歌手成名后最大的好处是什么，这是她的回答。所谓overseas，应该是隔了海才算。她把加拿大当作overseas，可见得不是地理不好就是英文不好。况且，美国人进出加拿大根本不需要签证，住在美国北部的人开车进入加拿大，感觉根本不像出国。小甜甜把去加拿大看成是大事，真是「清纯得可爱」。

——这位教授有个叫Fred Smith的学生写了一篇报告，提议经营隔夜送达的快递服务，结果教授给了他这句评语。后来Smith创办了一家公司，就叫做FedEX「美商联邦快递」（Federal Express），成为美国最大的快递公司。

这是柴契尔夫人在一九七四年的谈话，不久之后她就当上了英国首相。

达尔文说的「这本书」就是指《物种原始》(The Origins of Species)。书中提出「物竞天择，适者生存」的观点来解释物种的起源，严重挑战西方宗教传统中的创造说，引发激烈的争辩。一直到二十世纪，美国还有因为保守宗教团体抗议学校教授进化论而引发的诉讼案件。

在南北战争初期（一八六一年）造访大峡谷的艾夫斯中尉一行，绝不是最早来到大峡谷的人。几千年峡谷就有美洲原住民在此生活，西班牙探险家也曾因寻找黄金来到此处。艾夫斯中尉当然更不是最后造访大峡谷的人。大峡谷有丰富的观光资源，为当地创造了庞大的财富，所以也不能说它profitless（一无是处）。这短短的一句话，却包含了三个严重的错误判断。

福许是法国高等战略学校的战略教授。要是看到飞机在现代战争中所扮演的吃重叫色，恐怕要收回这句话了。

尔文费雪是耶鲁大学的经济学教授。这个论调听起来好像是指不久前美国因为高科技和网路热潮而水涨船高的股市。不过这句话是费雪在一九二九年说的，才说完不久，纽约股市就崩盘，美国陷入长达十年的经济大衰退。

核能的理论根据是爱因斯坦有名的质能互换公式E=MC2。所以，要判断核能的可行性，爱因斯坦应是权威。虽然他在一九三二年提出这样的预测，后类人类还是成功地运用核能来发电。

李海是美国二次大战期间研发原子弹的「曼哈顿计画」(The Manhattan Project)的一员。爱因斯坦不认为人类可以控制核子分裂来发电，但他知道理论上是有可能利用连锁反应制造出原子弹，因此写信给罗斯福总统，敦促他在这方面不能落后于纳粹德国。罗斯福于是指派一群科学家隐身于沙漠研究原子弹，「曼哈顿计画」于焉诞生。李海擅长的是传统炸弹，因而认定原子弹不会成功，结果事实证明他错了。